Cruz Roja Media Luna Roja 
Transformar vidas entre rejas
En centros penitenciarios de la ciudad de México, personas voluntarias de Cruz Roja no sólo salvan vidas, sino que dejan un efecto dominó de compasión hacia los demás.
IMAGINEMOS QUE SURFEAMOS una ola enorme que avanza rápidamente y no sabemos en qué momento romperá. Tal vez un viento marítimo reduzca la cresta de la ola o un bajío la obligue a estrellarse antes de lo esperado.
No está de más saber algo sobre vientos dominantes y bajíos. Pero en última instancia, la destreza para mantenerse arriba de la tabla no depende de si uno sabe exactamente cómo y cuándo romperá la ola, sino de tener la agilidad, los conocimientos y la experiencia para reaccionar ante lo que se interponga en el camino.
Para los trabajadores humanitarios, mantenerse al tanto de las tendencias en constante evolución es un poco como montarse en esa ola. Por más que conozcamos bien algunas tendencias, la temperatura de la atmósfera seguirá aumentando, los ciclos de sequía y tormenta se intensificarán, la tecnología continuará transformando profundamente nuestras vidas y no sabemos cómo se darán e interaccionarán todas estas complejas dinámicas.
Los trabajadores humanitarios no son los únicos con incertidumbre respecto al futuro. La mayoría de los pensadores, los gurús de la alta tecnología, los futuristas y los pronosticadores financieros coinciden solo en algunas ideas básicas: el ritmo de cambio aumentará, la red de interconexiones que define la vida moderna se tornará aún más compleja, y nadie sabe con certeza adónde nos llevará la ola.
- ¿Aumentará o disminuirá la diferencia entre ricos y pobres?
- ¿Desaparecerá el papel moneda?
- ¿Se desplazarán los centros de influencia, capital y comercio?
- ¿Qué tamaño pueden alcanzar las ciudades del mundo?
- ¿Cuándo se hará realidad el viaje espacial?
- ¿Qué significará para los seres humanos el surgimiento de la inteligencia artificial y la robótica?
- ¿Cuáles podrían ser las ramificaciones de la ingeniería genética en plantas, animales y seres humanos?
- ¿Cuál será la edad media de muerte dentro de 30 años?
- ¿Cuál es el futuro de la guerra?
- ¿De qué avances en la producción de energía y alimentos nos beneficiaremos?
Un futuro incierto
Algunas respuestas a estas preguntas están en lo que ya está sucediendo. Tomemos la pregunta sobre el dinero. Según un estudio, cerca del 80% de las personas que viven en algunas zonas urbanas de China ya no utiliza dinero en efectivo en sus transacciones diarias. Todo se realiza electrónicamente a través del teléfono móvil. En algunas zonas del África rural las estadísticas revelan una tendencia similar.
¿Y qué hay de las llamadas “máquinas pensantes”? Son formas muy primitivas de inteligencia artificial que ya desempeñan un papel preponderante en nuestra vida cotidiana —en el teléfono, el coche y el hogar—. Cada vez que alguien hace una compra o hace una búsqueda en Internet, por ejemplo, las computadoras siguen el rastro de estas actividades, luego usan fórmulas matemáticas complejas para definir el perfil de los consumidores, predecir el comportamiento futuro y satisfacer directamente sus posibles necesidades de consumo, todo ello sin la menor intervención humana.
Del mismo modo, las computadoras usan algoritmos para tomar decisiones bursátiles en fracciones de segundo, elaborar análisis de modelos meteorológicos o decir a determinados sistemas de armas cómo reaccionar en circunstancias específicas.
Se está debatiendo mucho sobre la rapidez con que la inteligencia artificial y la robótica resolverán mayores aspectos de la vida humana. Pero muchos pensadores vaticinan que a medida que vayan aumentando el ritmo y la complejidad de la vida, los seres humanos se volverán cada vez más dependientes de la inteligencia artificial para solucionar esas situaciones. Si a estas se añaden otras tecnologías en evolución –la ingeniería genética o el mejoramiento humano– algunos presagian que en pocas generaciones, los seres humanos podrían convertirse en un tipo de animal muy diferente.
Puede parecer descabellado. Pero la afirmación se basa en los avances ya realizados. Numerosas empresas están desarrollando sistemas de mejoramiento humano, tales como el exoesqueleto mecánico para mejorar la fuerza física. Otras ofrecen la posibilidad de instalar varias formas de nanotecnología (dispositivos y ordenadores microscópicos) en los cuerpos humanos para mejorar la vista, dar acreditaciones o seguir el estado biológico de una persona.
Aunque estas tecnologías pueden ofrecer muchas ventajas, también traen consigo un planteamiento ético y no pocas consecuencias humanitarias. ¿Pueden las tecnologías de mejoramiento humano utilizarse en forma malintencionada o aumentar la probabilidad de violaciones del derecho humanitario? ¿Será nuestra creciente interconexión con la tecnología una fuente de libertad o nos hará más vulnerables al control? Si los robots o los seres humanos semi-automatizados o mejorados hacen más trabajos, ¿qué implicará esto para los trabajadores, sus familias y comunidades? ¿Estos cambios afectarán igualmente a las personas en todo el mundo?
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