Pero también, las Sociedades Nacionales bien dotadas de recursos, la Federación Internacional y el CICR han aportado mucho a las Sociedades Nacionales para ayudarlas a desarrollarse como organizaciones. Entre las iniciativas que ha emprendido la Federación Internacional, cabe mencionar el análisis mundial del servicio voluntario con objeto de mejorar la gestión de voluntarios de la Sociedad Nacional, una nueva herramienta destinada a apoyar la formación de las secciones en materia de desarrollo, dirigencia y movilización de recursos, y un proceso en el que las Sociedades Nacionales realizan evaluaciones internas exhaustivas que permiten determinar los puntos fuertes y los puntos débiles.
En 2011, la Federación Internacional puso en marcha esta iniciativa de evaluación, conocida como certificación y evaluación de la capacidad institucional, a fin de medir, analizar y, en último término, ayudar a las Sociedades Nacionales a mejorar su desempeño y sus competencias desde abajo hacia arriba. En resumen, el personal y los voluntarios en todos los niveles y departamentos de la organización participaron en talleres de tres días en los que llegaron a un consenso sobre la situación de la Sociedad Nacional respecto a un conjunto de 85 atributos institucionales específicos, desde el desarrollo de los voluntarios a la colecta de fondos y la gestión de riesgos.
“No hay que mirarse el ombligo “, advierte Roger Bracke, jefe del Departamento de Desarrollo Institucional de la Federación Internacional. “Se trata de enfrentar la dura realidad en cuanto a lo que Sociedades Nacionales hacen bien o no para que, en ambos casos, podamos mejorar nuestras acciones en favor de las personas que sufren.
“También es importante señalar que las conclusiones a las que se llega por este proceso no las sacan auditores o consultores externos, sino personas que trabajan diariamente para la Sociedad Nacional. Por lo tanto, se entienden bien las carencias y los puntos fuertes de cada Sociedad Nacional que quedan al descubierto y entonces se convierten en una oportunidad para proceder a colmar esas debilidades y apoyarse en los puntos fuertes.”
La Cruz Roja Etíope llevó a cabo en 2013 un examen en el marco del proceso de certificación y evaluación de la capacidad institucional y los conocimientos adquiridos le ayudaron a elaborar un plan de acción para el cambio, un proceso ya en curso destinado a remodelar sus relaciones con el gobierno y los donantes, evaluar nuevos programas y proyectos, y formular una estrategia de movilización de recursos más adecuada. Para numerosas Sociedades Nacionales, el proceso de certificación y evaluación ya ha dado lugar a cambios concretos en la estructura de la organización y las prácticas de gestión con consecuencias directas a nivel comunitario.
“En lugar de realizar programas y proyectos desde la oficina nacional, empezamos a fortalecer nuestras secciones e impartir más formación a los voluntarios de las secciones para fomentar la autonomía en el trabajo”, explica Filipe Nainoca, director general de la Cruz Roja de Fiji.
“Por primera vez las secciones pudieron realizar su propio programa, una intervención motivada por los brotes de dengue”, dice Nainoca, y añade que se formó a 200 voluntarios en 14 secciones con lo que se logró atender a 86.000 personas.
“Antes del proceso de certificación y evaluación, el programa del dengue se hubiera realizado principalmente desde la oficina nacional y en las secciones solo cuando el personal de la oficina nacional estuviera presente”, dice, y añade que la Sociedad Nacional se está centrando en otras actividades de bajo costo concebidas y desarrolladas por voluntarios de las secciones.
“Hoy en día los voluntarios disponen de una mayor autonomía para hacer el trabajo en sus comunidades.” En muchos casos, no es solo la dinámica de los fondos de ayuda lo que inhibe el desarrollo institucional de las Sociedades Nacionales, sino el hecho de que muchos deben trabajar casi siempre en emergencias, año tras año. Siempre enfrentadas a crisis externas, a menudo no tienen la oportunidad para considerar tranquilamente su propio desarrollo institucional.
Cabe mencionar el ejemplo de la Cruz Roja Libanesa. Muy respetada y aceptada por sus servicios de ambulancia y primeros auxilios en Líbano, un país muy diverso y con frecuencia dividido, la Sociedad Nacional ha servido a todos los sectores de su población en numerosas crisis en los últimos 50 años.
“La Cruz Roja Libanesa hace muchas cosas y tiene muy buena reputación en relación a los servicios que ofrecemos a la población, pero nuestra capacidad organizativa no es tan sólida como debería, porque no hemos invertido lo suficiente en ello”, explica Nabih Jabr, director adjunto de la Cruz Roja Libanesa, Departamento de Servicios Médicos de Emergencia.
En 2013, la Sociedad Nacional reunió en una sala durante tres días al personal, los dirigentes, los encargados de la gobernanza y los voluntarios para el taller de certificación y evaluación de la capacidad institucional. Fue entonces cuando los dirigentes se dieron cuenta de que estaban perdiendo a personas calificadas y que trabajaban con mucha dedicación simplemente por la forma de gestionar al personal de ambulancias voluntario.
“Ser un trabajador voluntario del servicio médico de emergencia es muy exigente en cuanto al tiempo, unas 20 horas por semana –precisa Jabr–. “Cuando la gente se casa o progresa en su profesión, ya no tiene tiempo. Y estas son las personas que dedican su vida a la Cruz Roja; han estado allí durante cinco o diez años. Pero cuando no pueden comprometerse respecto al tiempo, pues tenemos que echarlos. Empezamos a reflexionar que tal vez podríamos ofrecerles otras oportunidades que son menos exigentes y donde sus experiencias pueden beneficiar a otros servicios que ofrecemos. “
El proceso de certificación y evaluación, junto con el apoyo que ya recibe de las Sociedades Nacionales hermanas, también permitió mejoras en la gestión financiera y en los recursos humanos lo que, según Jabr, mejorará la fuerza y la sostenibilidad a largo plazo de las operaciones de la Cruz Roja Libanesa. Jabr dice que está muy orgulloso de lo que la Sociedad Nacional ha logrado, incluso trabajando en estado de emergencia en los conflictos sucesivos. “Pero imagínese cuánto mejor podríamos ser –añade–, “si continuamos mejorando nuestra capacidad organizativa y lo mucho que beneficiaría a todos estos servicios.”
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